1、古代信件还能被称为函、书、札、简、笔、笺、牍、 帖、素、瀚。书籍之类可以称为简，书信之类也可称为简，书、简小有不同，书长短并宜，简则零篇寸擂为多，魏晋以后，“简”也写作“柬”，今仍不乏使用。札，是古代书写用的小木简，后用作书信别称。
2、古代写在帛上的信则称帖，如著名书法家钟繇、王羲之、王献之的一些杂帖，就是文字简短、情意隽永的书信作品。笺、素、笺是小幅而华贵的纸张，素是白色生绢，古人多在笺、素上写书信，翰是鸟羽，古人以羽毛为笔，所以笺、素、翰常被借指为书信，后来书写材料有了发展变化，人们仍喜欢用雅笺、素书、华翰等词，作为书信的美称。